In-House Made bei Parmigiani Uhren

In unserem ersten Artikel über meinen Besuch bei Parmigiani Fleurier haben wir über die Geschichte der Marke, ihre starke Verbindung mit der Restaurierung berichtet, und wir haben auch darüber gesprochen, wie das Unternehmen bestrebt ist, die Uhrmacherkunst und die Restaurierungsarbeiten am Leben zu erhalten. In diesem zweiten Teil erfahren wir, was es braucht, um eine Parmigiani-Uhr zu machen, indem wir eine spezielle Tour des "Uhrenzentrums" unternehmen, das hinter der Marke steht. Offiziell als MHF (Manufactures Horlogères de la Fondation) bezeichnet, ist es ein Netzwerk von fünf hervorragenden Produktionsstätten, die alle in erster Linie der Sandoz Family Foundation, dem Gründer von Parmigiani Fleurier, gehören.

Von den fünf Anlagen ist Atokalpa SA für die meisten beweglichen Teile, wie Zahnräder und Ritzel, sowie für die Bestandteile der Hemmung verantwortlich, während Elwin SA Ausgleichswellen und andere extrem feine Teile herstellt. Ohne sie wäre ein echtes In-House-Kaliber nicht möglich. Dieses Mal werden wir uns auf die wirklich interessanten Dinge konzentrieren: die Zifferblatt- und Gehäusefertigung und die Vaucher-Manufaktur, wo sie einige Bewegungsteile herstellen, die Montage durchführen und die Endbearbeitung durchführen. Schließlich betreten wir die Atelier Haute Horlogerie, in der die schönsten Zeitmesser hergestellt werden. Also, ohne weitere Umschweife, lassen Sie uns beginnen, wie wir uns freuen, Ihnen diese erstaunlichen Teile einer echten Uhrenmanufaktur zu zeigen.

Unser erster Halt war bei Quadrance et Habillage, der Dial-Making-Einrichtung. Hier arbeiten Zeilendrucker, Galvanisierer, Lackierer und Indexeinrichter zusammen, um einige der feinsten Zifferblätter zu kreieren. Da ein Zifferblatt das "Gesicht" der Uhr ist, muss es ebenso hohe Anforderungen erfüllen wie das Uhrwerk, das Gehäuse oder ein anderes Teil.



Wie ich sehen konnte, besteht die größte Herausforderung bei der Zifferblattherstellung darin, die Anzahl der Variablen zu überwinden, wie z. B. die Unregelmäßigkeiten der Grundmaterialien, die verwendeten Farbstoffe und die Zusammenarbeit aller Komponenten. Die kleinste Änderung in der Textur oder Farbe ist sofort und dauerhaft sichtbar, daher ist es wichtig, jeden Schritt perfekt zu machen.

Sie beginnen mit einem groben Stück, geschnitten mit CNC-Maschinen. Zuerst werden sie durch einen halbautomatischen Prozess an den Füßen des Zifferblatts gelötet, so wie sie es an Ort und Stelle halten, sobald sie auf dem Uhrwerk installiert sind. Die Rohteile werden dann in drei verschiedene Abteilungen gebracht, um die Oberfläche zu polieren, sandstrahlen zu lassen und ihr Opal-Finish entsprechend dem jeweiligen Design zu erhalten. Es folgt eine Reihe von Bädern, die die Zifferblätter durchlaufen müssen.

Mit diesem Prozess, der "Galvanisierung" genannt wird, können schön andere Farben als die des Grundmaterials erreicht werden. Ein Teil davon passiert in der Reihe von Tanks, die in der Mitte des Bildes unten sind. Mit diesen speziellen Aufhängern auf der linken Seite tauchen die Zifferblätter in die verschiedenen hochgiftigen Flüssigkeiten ein. Dann gibt es einen unter Druck stehenden und extrem sauberen Raum, der rechts zu sehen ist, wo weitere Behandlungen durchgeführt werden. Es gab ein Fenster, aber wir durften nicht hineingehen, aus Angst, überall Flusen und andere Verschmutzungen zu hinterlassen, die sich später im ansonsten perfekten Finish der Zifferblätter zeigen würden.

Die oben erwähnte Anzahl von Variablen ist ein Grund, warum diese wunderschön gefertigten Komponenten so schwierig herzustellen sind. Manchmal, wie wir wissen, können gezielte Unterschiede oder Unvollkommenheiten in der Textur oder Farbe ein Zifferblatt interessant und einzigartig machen. Dennoch suchen wir meistens nach höchster Vollkommenheit, nach tiefen und ausgewogenen Farben und scharfem Aussehen. Das Problem in diesem Stadium ist, dass eine so geringfügige Änderung der Temperatur, der Feuchtigkeit oder anderer äußerer Faktoren die endgültige Farbe ungünstig verändern kann.



Dies erfordert eine ständige Überwachung der Ergebnisse und eine Änderung der Zeit, die die Stücke in den Flüssigkeiten verbringen, um konsistente ästhetische Qualitäten zu garantieren. Als letzten Schritt zur Schaffung des Grundtons wird eine Schicht aus farbigem oder transparentem Lack zum Schutz aufgetragen. Natürlich hat es schon viel Mühe gekostet, ein Zifferblatt zu wählen, aber das alles war nur die Hälfte der Arbeit, die nötig war.

Die Halbzeuge müssen mit den erforderlichen Kennzeichnungen versehen werden, wie z. B. Ziffern, Minutenspuren, gedruckten Logos und anderen - oft sehr komplizierten - Formen. Ein sogenannter Tampon wird verwendet, um die Farbe aufzutragen. Geformt wie ein halbkugelförmiger Tennisball, der aus Gummi besteht, drückt der Tampon zuerst gegen eine gravierte Metallplatte, auf die Tinte aufgetragen wird, und dann gegen das Zifferblatt, so dass der präzise Druck, den er gerade aufgenommen hat, zurückbleibt. Das Zifferblatt muss bei jeder neuen Markierung in den Ofen gehen. All dies macht einen sehr zeitraubenden und mühsamen Prozess, bis das Bauteil die letzte Stufe erreicht.

An diesem letzten Punkt werden die Indizes nacheinander angewendet. Auf Zifferblättern dieser Qualität werden diese winzigen Edelmetallstücke von Hand angebracht. Links auf dem Bild oben sind zwei mikroskopisch kleine Löcher in jedem vertieften Bereich am Umfang des Zifferblatts zu sehen. Diese werden für die "Füße" der Indizes erstellt, die sie ruhig halten. Sobald die winzigen Teile fixiert sind, wird das Zifferblatt auf diese Seite gedreht, so dass die kaum sichtbaren Teile der Füße, die sich über die Scheibe des Zifferblattes hinaus erstrecken, entfernt werden können. Dies geschieht natürlich auch von Hand. Unnötig zu sagen, dass die Installation dieser extrem kleinen und zerbrechlichen Goldpartikel unglaubliche Geduld und Fingerfertigkeit erfordert, da sie sonst entweder kaputt gehen oder das fast vollständige Zifferblatt beschädigt wird. In der Mitte, auch oben, ist das Entfernen der Indexfüße in Bearbeitung, während rechts ein Tablett mit Indexen bereitsteht.

Da ich die unglaubliche Kompetenz und Hingabe gesehen habe, die für die Herstellung solch feiner Zifferblätter erforderlich sind, schätze ich die Schönheit dieses Teils noch mehr. Vielleicht weil sie immer so sauber und so perfekt sind, dass sie sehr einfach zu sein scheinen - aber das könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein! Dial-Maker arbeiten in ihrer eigenen speziellen Dimension, mit einer Einstellung, die ausschließlich ihrem Beruf und den damit verbundenen Problemen gewidmet ist - sonst könnten sie solche Level in der Verfeinerung nie erreichen.

Unser zweiter Zwischenstopp war bei LAB (Les Artisans Boitiers), der Fallfertigung - eine offensichtliche Entscheidung, da das Gebäude mit der Zifferblattherstellung identisch ist. Im ersten Raum rasen mehrere CNC-Maschinen ständig gegeneinander und schnitzen Kästen aus runden Blöcken aus beliebigem Material. Die Maschinen werden basierend auf den exakten Messungen von Computerdesigns und Prototypen programmiert. Sobald die Daten geladen sind, machen sie sich an die Arbeit und schaffen einen sehr beeindruckenden, wenn auch zweifellos harten Fall. Bis zum Ende ist es noch ein weiter Weg. Der mittlere Teil des Gehäuses, die Laschen, die Rückwand und alle anderen Elemente sind natürlich getrennt geschnitten und sollen später zusammengebaut werden.

Nachdem die groben Stücke geschnitten wurden, werden sie in eine andere - viel ruhigere - Abteilung gebracht. Dies ist ein Raum mit ein paar Werkbänken, wo Meisterhandwerker an den Koffern arbeiten und sie zu etwas machen, das den feinen Bewegungen, die sie beherbergen werden, würdig ist. In diesem Stadium sind die Laschen und andere Hauptteile permanent installiert. Sie feilen das Innere des Gehäuses so ein, dass es die Bewegung aufnehmen kann und keine scharfen Kanten oder andere unerwünschte Partikel zurückbleiben, die es bei der Endmontage beschädigen könnten. Dort setzen sie auch die Diamanten für bejeweled Modelle - ein Grund, diese Ledertaschen unter den Werkbänken zu haben, da sie verhindern, dass die winzigen und sehr teuren Bauteile zu Boden fallen und dauerhaft verloren gehen.

Sobald die Hüllen ihre endgültige Form angenommen haben, werden sie in die Polierwerkstatt gebracht, wo die noch rohen Oberflächen poliert werden, um ihnen einen erwünschten Glanz zu verleihen. Dies muss erst später perfektioniert werden, da noch einige Schritte bis zum Abschluss stehen. Die letzten Schritte der Produktion finden in der Abteilung "Montage" statt, in der alle übrigen Teile des Gehäuses installiert werden, einschließlich der Drücker, der Dichtungen und anderer Komponenten, je nach Modell. Sie führen hier auch Druckprüfungen durch: Zuerst werden alle Uhren auf den leicht unterschiedlichen Druck getestet, der an Bord von Flugzeugen in etwa 33.000 Fuß über dem Meeresspiegel und dann auf Wasserbeständigkeit in jeder erforderlichen Tiefe auftritt. Sobald dies erledigt ist, erhalten die Fälle ihre feine Politur und sind endlich fertig!



Die letzte große Produktionsstätte, die wir besuchten, war VMF (Vaucher Manufacture Fleurier), eine Manufaktur, deren Vielseitigkeit und Komplexität sie zum Kronjuwel aller Uhrenhersteller machen konnte. Sie entwickeln, testen und montieren Parmigiani Fleurier-Uhren, und sie machen auch ihre Bewegungen, Ebauches (Halbzeuge) und Module für andere Marken.

Die Produktion einer neuen Bewegung beginnt immer mit mehreren Jahren Forschung und Entwicklung. Durch den Einsatz von Computersoftware und Prototyping können so viele Probleme im Hinblick auf Herstellung und Zuverlässigkeit ausgeschlossen werden, wie dies möglich ist. Sobald die eigentliche Produktion beginnt, beginnen sie mit der Erstellung der Hauptplatine für die Uhr. Es wird von CNC-Maschinen ausgeführt, die extrem kleine Toleranzen einhalten. Trotz dieser Genauigkeit kann kein Teil vordringen, ohne dass eine Person sie gründlich überprüft, um sicherzustellen, dass keine Mängel oder andere Probleme vorliegen. Platten und andere Teile werden rhodiniert und dann - mit einem fast vollständig automatisierten Prozess - werden Juwelen ausgewählt und in die Hauptplatten eingebaut. Dies ist eine sinnvolle "Abkürzung", da dieser Prozess sehr arbeitsintensiv wäre und nur einen Wert von Null hätte.

Es ist auch in Vaucher, wo sie für die meisten Bewegungskomponenten fertigen. Dies geschieht in Räumen mit Werkbänken, stillen Handwerkern und dem Brummen verschiedener Poliermaschinen. Menschen arbeiten oft an unglaublich winzigen Teilen, die unter einem Mikroskop abgeschrägte Kanten und andere feine Oberflächen erzeugen. Ich sah einige sehr erkennbare Teile für ultrahohe Marken, die hier mit äußerster Sorgfalt hergestellt wurden. Leider wurde das Fotografieren von diesen anderen Marken nicht erlaubt - und das lässt mich eine kurze Notiz hier hinzufügen.

Bei einem Besuch dieser Manufaktur konnte ich Schlüsselkomponenten sehen, die später in Uhren mit Preisen zwischen 50.000 und 100.000 US-Dollar passen würden. Der Grund, warum einige Marken es vorziehen, nicht zu offenbaren, mit wem sie arbeiten, ist ein komplexes - und ziemlich komisches - Thema, das eines bestimmten Artikels würdig ist. Trotz komplizierter Geheimhaltungsvereinbarungen und jeder Marketing-Ideologie, die man sich vorstellen kann, halte ich das dennoch für eine schlechte Entscheidung. Um meine Argumentation so kurz wie möglich zu halten, möchte ich nur sagen, dass die Professionalität und der Einsatz von VMF-Gurten während der Produktion etwas ist, auf das jede Marke stolz sein kann - und sollte; auch wenn sie das Unternehmen nicht besitzen, kooperiere einfach mit ihnen. Im Grunde hoffe ich, dass Marken in Zukunft ihr Verdienst betonen werden, ihre eigenen Konzepte und Designs zu kreieren und nicht davor zurückschrecken, zu offenbaren, welche High-End-Fertigung die Teile, die sie sich ausgedacht haben, herstellt.

Ein paar Stockwerke über der Finishing-Abteilung sind größere Räume voller voll ausgestatteter Arbeitsplätze, an denen Uhrmacher Bewegungen zusammenstellen. Sie machen alles außer dem "Out-of-this-world" Zeug. Mit anderen Worten, hier machen sie alle Bewegungen außer denen für Parmigianis ultra high-end Haute Horlogerie Stücke. Sie bauen auch Bewegungen oder Module für andere Marken ganz oder teilweise zusammen. Außerdem hat Vaucher gerade angekündigt, dass sie jetzt auch eigene Bewegungen machen, die als VMF Private Label bezeichnet werden. Sie machen derzeit zwei automatische Bewegungen und sind auf kleine High-End-Marken ausgerichtet. Hier ist wirklich kein Platz mehr für Details, aber das ist wirklich aufregend und wir freuen uns darauf, Ihnen bald weitere Details zu geben.


Endlich sind wir in der Atelier Haute Horlogerie angekommen. Hätte ich nicht so viele erstaunliche Dinge in den anderen Abteilungen gesehen, würde ich sagen, hier - in diesem wunderschönen separaten Gebäude, direkt gegenüber vom Hauptquartier von Parmigiani Fleurier - ist die Magie passiert! Aber das wäre nicht fair, also sage ich nur, dass hier die wundervollsten Komponenten von den Besten ihrer Branche vereint werden, um letztendlich etwas zu schaffen, das zu den besten seiner Art gehört. Klingt übertrieben, aber hier treffen sich Superlative jeden Tag. Es ist eine Welt, in der einschüchternde CNC-Maschinen für kleine Drehmaschinen ausgetauscht werden, wo ständiger industrieller Lärm durch Stille ersetzt wird und wo jede Bewegung einer Hand präziser sein soll als jene, die von Computern gesteuert werden.

Super Minutenrepetition

In diesem Raum treffen Jahrhunderte des Know-hows auf modernste Fertigungsmöglichkeiten. Dennoch kann die Herstellung solch hochkomplizierter Uhren bis zu zwölf Monate dauern, bis die Meisterwerke des Meisters der Uhrmacherkunst arbeiten - ein wahrlich atemberaubender Zeit- und Arbeitsaufwand. Das Ergebnis ist offensichtlich: Hier entstehen ganz besondere Uhren, wie zum Beispiel große Komplikationen, Minutenrepetitionen, 30-Sekunden-Tourbillons, die Limited Edition Bugatti Uhren und die Ovale Pantograph Modelle, um nur einige zu nennen.

Ich wünschte nur, ich könnte hier ein paar Wochen bleiben (und ich bin mir sicher, dass ich damit nicht alleine bin). Ich würde rumsitzen und die verschiedenen Phasen beobachten, wie solche fantastischen Bewegungen sich dem Ende nähern. Ich würde das Mikroskop benutzen, um sie auf Unvollkommenheiten zu untersuchen - ein vergebliches Wagnis, ich weiß! Und trotz der Tatsache, dass diese Stücke direkt vor mir waren, war es sehr schwierig, solche Ebenen der Perfektion zu verstehen und alles vollständig zu würdigen.

Eine fast fertige Bewegung; ein Blick durch ein Mikroskop; und ein Tonda Tourbillon

Zusammenfassend ist diese Uhrmacherkette wirklich eine unglaubliche Leistung. Es bietet einen einzigartigen Hintergrund, der Parmigiani Fleurier von fast jeder anderen Marke auf dem Markt trennt. Das einzige, was sie von Lieferanten kaufen, sind die Saphirkristalle, die Juwelen und die Hände. Das ist es, alles andere, auch die Hemmung und alle Komponenten werden nach eigenen Vorgaben inhouse gefertigt. In einer Zeit, in der hauseigene Kaliber die ultimative Waffe für High-End-Marken sind, ist es ein großer Vorteil, sie von Grund auf selbst herstellen zu können. Es gewährleistet eine flexiblere Produktion neuer Modelle, eine bessere allgemeine Qualitätskontrolle und vollständige Unabhängigkeit von jeder anderen Gruppe oder Marke.

Es ist jedoch anzumerken, dass eine solche immense Gruppe von Premium-Einrichtungen nur für eine Uhrenfirma nicht nachhaltig wäre. Folglich, während jährlich ungefähr 5000 Parmigiani Fleurier Uhren geschaffen werden, ist die kumulative Leistung der Gruppe ungefähr viermal so viel. Das liegt daran, dass MHF mehrere andere High-End-Marken - kleinere und größere - gleichermaßen anspricht und ihnen bestimmte Teile oder komplette Bewegungen verkauft. Dennoch wird Parmigiani Fleurier immer die höchste Priorität haben, und es wird immer mehr Kapazitäten der Gruppe behalten, wenn es sich ausdehnt.

Ich hoffe sehr, dass Sie diesen einzigartigen Einblick in die Welt von Parmigiani Fleurier genossen haben. Trotz ihrer relativ kurzen Geschichte haben wir herausgefunden, dass sie in fast allen Aspekten des Uhrmacherhandwerks involviert sind, einschließlich Restaurierung, Uhrmacherausbildung sowie Dial-, Case- und Complete Movement Manufacturing.

Abschließend möchte ich auf die außergewöhnlichen Mitarbeiter der Marke hinweisen. Unabhängig davon, ob sie in der Produktion, im Marketing oder im Management tätig sind, kann ich mit großer Zuversicht sagen, dass sie sehr leidenschaftlich sind und sehr hart daran arbeiten, diese Marke auf dem richtigen Weg zu halten und in einem sicheren, aber stetigen Tempo zu wachsen. Ich möchte ihnen für all ihre freundliche Hilfe und Gastfreundschaft während der Woche danken.
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